智力低下又称精神发育迟滞、智能缺陷、智能迟缓，是指儿童在发育期间内，总的智力功能明显低于同龄水平儿童，同时伴有适应环境的行为缺陷，如个人生活能力有明显缺陷等。
儿童智力低下可谓儿科疑难病症。对这种病虽然目前尚无特殊治疗措施，但能早期发现，早期针对可能引起智力发育缓慢的原因进行相应的药物治疗，配合教育及康复训练，适当选用有利于脑神经细胞生长发育的活化素，还是有利于治疗的。儿童智力低下如何能够尽早发现？
北京天使儿科医院医生吃住，早期发现儿童智力低下指的是小儿出生后12个月以内能察觉异常情况。比如满2-3个月龄的婴儿，对周围人或事物的刺激反应迟钝，逗引时面部无表情，眼神不灵活，很少微笑，比较好哭，或异常好带养，表现安静。
满3~4个月的婴儿，俯卧（胸部贴近桌面或床面）时抬头不起，双侧脚劲差，扶托站立片刻都难以支撑。满5~6个月的婴儿，递给其有颜色的物品，表现不灵活，不会主动伸手接物，不会从俯卧位翻到仰卧位。
满7~8个月的婴儿，不会无意识发“妈妈”、“爸爸”的单音，稍稍都坐不稳。9~11个月的婴儿，不理解简单的话，教其模仿学做动作时，似乎没听见，不会伸手拿东西，独立坐不稳。
12~15个月的幼儿，不会用手去指自己所需要的东西，扶着椅子站立不稳，拿着什么随便乱咬，无目的地乱扔东西，表现特别任性，有的特别胆小，怕生人。
北京儿科医生提醒，上述这些表现多见于中度偏重度智力低下儿童，但患有轻度智力低下的儿童，其家长和保育人员则不易发现。因此，建议小儿出生后2-3个月、6个月、9个月、12个月分别要到儿童保健门诊进行身体健康检查，做到有病早发现、早治疗。
尤其是智力发育缓慢的儿童，更应重视早期治疗。其原因是脑细胞发育较旺盛、较快的时期是在怀孕后期及出生后6个月以内。如果患儿能在6个月以内抓紧治疗，对减轻病残具有非常重要的意义。
